La ville de Pécs (cinq églises en français) est au sud de la Hongrie, à 50km environ de la Croatie et une centaine de la Serbie. Elle est sur la même latitude que Lyon, à un peu plus de 1000km à l’est.

Par rapport aux autres villes hongroises que nous avons visitées, on ressent tout de suite une ambiance méridionale voire méditerranéenne : il y fait plus chaud, il y a de petites places ombragées, les bâtiments sont colorés, les gens plus liants.

Elle a un petit centre intra-muros avec beaucoup de rues piétonnes dans lesquelles on se retrouve facilement. En revanche, ce n’est par évident d’y rentrer en voiture. Ce centre est très riche en monuments, et pour cause, les différents peuples qui se sont succédés dans le contrôle de la ville ont conservé ce qu’avaient construit les précédents (ou presque). Ainsi, depuis sa création dès le premier millénaire, elle a connu : les Celtes, les Romains (elle s’appelle Sopianae), la principauté de Moravie, Louis le Grand (qui y a fondé une université), les Ottomans (elle compte alors 17 mosquées), les Habsbourg (qui ont eu la bonne idée de transformer la mosquée du pacha Gázi Kászim en église sans la détruire).

Cette richesse culturelle en fait cette année une des capitales européennes de la culture. C’est pour l’instant un vaste chantier (ils ont l’air un peu à la bourre), mais elle proposera un programme de concerts, animations, expositions, théâtre, danse, conférences, etc. C’est donc une bonne occasion pour y faire un tour.

La place principale est la place Szechenyi sur laquelle se trouve la fameuse mosquée, avec une colonne de la sainte trinité juste à côté, ainsi qu’une statue de János Hunyadi (Jean Huniade) qui repoussa les turcs jusqu’en Bulgarie à la moitié du XVe siècle. Sur cette place se trouve également l’hôtel de ville et de beaux immeubles bien restaurés.

Dans la rue Janus Pannonius se trouve une curiosité : deux barrières remplies de cadenas. J’ai cru au départ qu’il s’agissait d’œuvres d’art temporaires, mais il apparaît que ce sont des couples qui viennent accrocher un cadenas aux autres pour signifier leur fidélité.

Autour du lac Balaton, la presqu’île de Tihany est magnifique. C’est une petite ville sur une colline verdoyante qui surplombe le lac de couleur bleu-vert.

Kesthely est une ville située à l’extrême ouest du lac. Ses plages sont moins fréquentées que celles des villes proches de Budapest (en été car au moment où nous y étions, il n’y avait personne). Les deux plages sont jolies et font un peu penser aux plages d’Annecy.

A quelques kilomètres de Keszthely se trouve le 2e plus grand lac thermal au monde (après “The Frying Pan flat” en Nouvelle Zélande dans le Parc de Waimangu) dont la température varie entre 24°C l’hiver et 34°C l’été.

De même que pour Tisza Lodge, si vous cherchez une chambre d’hôtes dans la nature aux alentours du lac Balaton cette fois-ci, vous pouvez aller à Kalandor Resort. Ce sont de petites maisons indépendantes pour quatre personnes, avec une cuisine.

Station balnéaire au bord du lac Tisza, elle permet d’imaginer facilement comment étaient les centres de vacances de l’ancien bloc communiste. En avril, saison morte, vous avez l’impression que tout le monde a déserté en laissant les choses comme elles étaient. C’est un peu surréaliste, comme cette plateforme qui mène à un téléski-nautique composé de quatre gros pylônes paraissant avoir été engloutis par les eaux du lac.

Si vous aimez le cheval et/ou que vous aimez les grands espaces sauvages, vous pouvez aller en Hongrie dans ce parc. Il fait partie du patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1973. Ce sont 82.000 hectares de prairies et de marécages, avec une faune impressionnante : des buffles d’eau, des chevaux, beaucoup d’espèces d’oiseaux, des lièvres, moutons, cochons sauvages, boeufs gris, et bien d’autres animaux. Vous pouvez y rencontrer des gens vivant de l’élevage depuis 2000 ans.

Si vous allez dans la région de Hortobagyi, vous pouvez aller dans une chambre d’hôte très agréable à Tiszaderzs à côté du lac Tisza. C’est dans une ancienne grange de stockage de grain qui a été retapée par Anita et Patrick, des Belges flammands.

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